比较青岛城市竞争力的最根本目的是制定城市竞争力的战略，提升青岛城市竞争力。因此，这个比较首先需要了解青岛在全球城市体系中的位置，更需要的是了解与基准城市相比较，即与学习对象、竞争对手和合作伙伴相比较，青岛的位置。为此，以下分析将以与基准城市的比较为主线，同时在比较中显示，青岛与基准城市在有关指标方面的绝对数值和这些城市在全球500个城市综合竞争力指标的排名。这样既了解青岛及基准城市之间的各方面的地位，同时也知道青岛及基准城市在全球城市体系中的总体位置。