我国目前对循环经济的研究主要集中于循环经济的技术特征方面，而对循环经济的经济学特性及其实施机制方面的研究则显得不足。以至于在认识上往往把循环经济与传统经济在发展模式和技术特征上的区别，看做是二者在经济学特征方面的区别，并认为循环经济的出现是对现代经济学乃至市场理论的全面挑战或革命。例如，有学者认为，现代经济学是建立在线性经济模式基础上的，而循环经济则以物质封闭循环流动为基本特征，循环经济不仅挑战线形经济发展模式，也使以此为基础而产生的现代经济学面临挑战。其主要理由是，循环经济的本质是以生态学规律为指导，而传统经济是以市场规律为主导，而市场难以反映生态要求。