要谈“番禺文化”，首先须对“文化”进行阐释。在19世纪末，“文化”一词从日本引入中国并迅速流传，且经常与“文明”一词混淆使用。然而，“文化”这个概念显然是充满歧义的。梁启超曾在其1922年撰写的专文《什么是“文化”》中，尝试给文化下定义。他认为：“文化者，人类新能所开积出来之有价值的共业也。本文指出，”在人类学中，“文化”则被认为是意义、思想、观念、价值和象征的集合物，代表社会最重要的精神与本质。不同的民族具有不同的历史、语言和发展过程，种种因素构成了“文化”。