在历史上，地图往往具有多重含义，其科学测量与图示绘制的背后隐含着一个深邃的世界。风景与地图制图术之间不仅具有科学、宗教与文化共性，还是国家形象的体现，几个世纪以来的地图描绘正好反映了这样一个不断变化的特殊图像。此外，欧洲人对亚洲的向往与测绘，在很大程度上还原了明清时期亚洲国家之间的真实关系。这些数量众多，内容全面的欧绘亚洲地图（海图），揭示出文字描述所无法尽释的历史线索。