中美洲共同市场成立初期，代表成员国的利益积极参与国际经济活动，发展同其他第三世界国家和地区的经济关系。但20世纪70～80年代，对外经济贸易合作进展缓慢。20世纪90年代以后，在“开放的地区主义”战略的指导下，商品和服务贸易的对外开放格局得到推动。中美洲国家开始陆续与世界其他国家和地区组织谈判并签订自由贸易协定，以促进对外经贸交流。