欧盟的环境政策和法律历经了半个多世纪，随着欧洲一体化的发展不断充实完善。从最初提出欧盟环境法的一些基本原则（第一、二个《环境行动规划》），到引入环境影响评价、综合污染治理方法和成本效益分析方法（第三、四个《环境行动规划》）；从强调可持续发展、中东欧环境问题到注重环境法律的执行（《第五个环境行动规划》），到最新的《环境行动规划》不仅关注欧盟边界内的环境保护，还将关注延伸到国际环境问题，如全球气候变化等。