在20世纪中国的特殊历史情境中，近视这一人体视觉器官的生理变化不但被置于中西医的双重话语体系中，而且被打上了国家政治的烙印。20世纪上半期，西医认为近视的发生与多种因素有关，配戴眼镜是唯一的矫正办法，因此预防具有优先性，而着力点则是帮助中小学生养成良好的个人卫生习惯。到了20世纪下半期，中医在近视治疗中的优势开始被关注，特别是政府鼓励对以穴位按摩为基础的“眼保健操”的研究和推广，使得对近视的防治进一步上升到集体主义的身体操演和爱国主义的革命教育。在近视影响国民身体形态和日常生活的场域里，无论是西医被用于“预防近视眼”，还是中医被用于“为革命保护视力”，其背后都关涉国家对于国民身体的控制、塑造和争夺。