从此章开始，本书即进入人口动态分析部分，而该部分最重要也是最基本的内容之一就是生育分析。通过生育分析，我们能进一步认识人类的生育规律，评价人口形势，结合后面讲到的死亡、迁移等预测特定国家或地区的未来人口。当然，要进行生育分析，既要考虑到生育行为发生的主体，即育龄妇女及其配偶，也要考虑到活产婴儿这一生育行为发生的结果。而为了计量的便捷，我们一般会在合理的范畴内简化分析对象，比如，考虑到女性有更为明确的生育期（从初潮开始至绝经结束，一般用年龄表示为15～49岁）、女性与婴儿之间的关系更容易确定，计量分析通常只进行以女性为主导的单性别分析，即只关注于育龄妇女，研究她们生育的水平与模式，通俗地讲就是研究她们生育几个孩子、生育的早晚及年龄分布等。另外，在实际的生育分析中，在不考虑双胞胎或多胞胎的情况下，还经常用出生的孩子个数替代育龄妇女发生生育行为的次数。具体而言，本章内容会涵盖如粗出生率、一般生育率、年龄别生育率和总和生育率等人口出生和生育统计的基本指标，如生育孩次递进比等分孩次的生育统计指标与方法，如因素分析法、标准化方法等生育率分析方法体系，同时本章也会涉及生育率间接估计方法。

另外，自本章开始的人口动态的系列测量指标中，会运用到人口学及公共卫生科学领域内常用的“比率”“比值”“比例”的概念，为此，本书在此首先对其进行一个区别说明，以便于读者在后续指标的学习中，能有一个更为清晰的辨识。“比率”是指“特定时间内符合某个标准的事件数”与“在计数分子时检查到的暴露单位数”的比值。而“比值”与“比率”相比有如下特征：“比值”是较“比率”范围更大的一个范畴，所有的“比率”都属于“比值”，“比值”不一定都是“比率”。比值与特定的时间不相关，对范围和尺度都没有限制，其定义是“符合某个标准的事件数”与“符合其他（不同）标准的事件数”的比值。对于“比例”2127554这一概念，分子指的是符合某一套标准的事件数，分母指的是可以符合这些标准的事件的最大数目，分子包含在分母内，范围为［0，1］。