在经济理性的驱动下，从自给自足走向分工是经济发展的一种自然趋势，这个过程可以被看作一个帕累托改进的过程，符合每个参与者的利益，具有内生的动力。经济发展过程中，旧有的分工也会不断被新的分工所取代，这种转变的原因在于经济环境的变化，比如科技进步或者资源条件改变，或者观念和制度调整等。新分工代替旧有分工以适应新的经济环境，其驱动力仍然是经济体中每个个体对自身利益的追求，具有固有的内生性。分工的产生和不断发展从宏观上说是不可逆的，这可以被看作一种经济学意义上的熵增加过程。分工在发展的过程中并不能保证每个个体的利益都不断改善，当新的分工形态代替旧分工形态时，通常会有一些个体将承受这个变化所带来的利益损失。利益受损的个体对分工的转变会表现出抵触和排斥，从局部或者微观来看分工转变的过程并不平滑，宏观上这样的影响表现为熵增加过程中的涨落现象。