改革开放后随着对外贸易规模逐步扩大，我国进出口总额在世界上的排名节节攀升。一方面我国大量的劳动力使产品生产的综合成本较低，这一优势在扩大我国贸易规模的同时促进了就业数量的增加；另一方面作为全球出口大国，我国的对外贸易方式仍以加工贸易为主，而伴随产业结构的升级、技术进步的加快以及人口转型期下矛盾的加剧，目前国际贸易的就业规模效应必将呈现新的气象。