在目前的宏观政策和制度条件下，一般的农村外出务工者还很难实现个人及家庭的市民化。在此情况下，乡村不仅是留守者维续家庭生产与再生产、传承社区文化与乡村性的地理与社会单元，也是外出者在城市失去劳动力出卖机会之后可以回归退却的避风港。试想，若外出者不再有可以返回的乡村，不再有可以耕种的土地，不再有令其挂念的留守孩子、留守妻子（丈夫）、留守父母，甚至是留守的乡邻乡亲，我们的城市社会会怎样？我们的农村、农业和农民又会怎样？其结果既不敢想象，也不切实际。在农村劳动力为中国的经济发展和城市繁荣做出巨大贡献的同时，农村的发展是支持农村劳动力继续向城市和工业供给的重要保证。其中，最直接的表现就是农村社区可以为留守乡村的人口提供各种正式和非正式的社会支持，与此同时，社区共同体和乡村活力的建设、农村人口与农业及土地的联结都是乡村延续的重要基础。然而，我们面对的现实却不容乐观。