20世纪40～50年代以来，以原子能技术、航天科技、电子计算为代表的“第三次科技革命”，带来了社会生产力的新飞跃和社会生活的新变化，带来了更加开放、互动的生活方式和新能源。“机器换人”淘汰了大多数工厂的生产线……人类社会生活进入一个高度融合、互动的全球化时代。地点、方位、景观、家园、城市等概念成为人类生活的核心概念。伴随新一轮科技革命，20世纪50年代以来的社会理论展示出前所未有的新形态，人文社会科学与自然科学的相互融合是其最主要的特征。在这样的历史契机下，越来越多的思想家开始思考空间问题，开始挑战时间对空间的优先性，这一时期被称为“空间转向（spatial turn）”。由此，“空间”问题也成为自然科学、建筑工程学、地理学、哲学、文学艺术、社会学和经济学等共同关注的焦点。这种空间转向已经“深刻地改变当代世界的自然地理景观和批判理论的阐释性疆域”。2651866

大卫·哈维无疑是这种理论的代表性人物之一。当地理学从计量革命转向空间科学之后，他的研究也开始展现更多的包容性和广阔性。借助空间理论，他将研究的视角集中在马克思主义、当代社会、人的发展，从而构建起解释世界的新框架。