社会和经济的发展离不开人类赖以生存的自然环境。资源的枯竭、环境的恶化不仅直接影响经济的可持续发展和人类生活的质量，而且威胁人类的生存，发展绿色经济、建设生态文明成为当今世界普遍关注的问题。金融是现代经济的核心，在市场经济条件下，金融业掌握着巨大的经济资源，在推动环境保护、转变经济发展方式方面发挥着重要作用。从国际经验来看，绿色信贷是商业银行面对环境危机和风险所做出的战略调整和基于应对环境风险所产生的一系列新的业务流程和管理系统。绿色信贷政策作为一种重要的经济手段，是国际上通用的一项市场化环保措施。世界银行和其他金融机构都拥有自己的绿色信贷方面的政策，在向公共或私有部门项目提供贷款时都将环境问题纳入考量。