城市社会催生了很多现象，涂层就是其中之一。涂层，是指用各种颜色与质地的涂料、装饰材料对建筑、环境进行改造与更新。涂层有其效用和价值，会遮掩问题、提升形象、满足人的某种实用和心理需要，甚至在某种程度上为人们制造了一种完善、仿真的幻象。但只用涂料无法盖起真正的建筑，涂层深处总有真容。涂层的效用与价值终归有限，往往并不长久。或早或晚，或某处或全部，涂层总有脱落的一刻。涂层落处，尽显真容——斑驳甚至丑态。

涂层已经不限于实物性的建筑与装修，而成为社会生活与社会交往中的一种常见现象。当人们以正义的名义从事非正义的行为，当实质行为与正义话语相脱节甚至相背离时，正义就成为一种涂层。以正义为涂层、正义的涂层化、涂层正义，是对正义的盗用，是一种处于被盗状态的正义。把握涂层正义的生成机理，具体厘清正义是如何在文明化进程特别在人们的社会互动中被涂层化、被盗用，对探寻克服涂层正义的可行路径，营建一种更为真实、可持续的正义社会，具有重要意义。