陶行知学前教育思想形成历程包含萌芽期、发展期、高峰期三个阶段，每个阶段分别体现出陶行知在不同求学时期对中国学前教育的思考。认识陶行知学前教育思想的形成历程，是把握陶行知学前教育思想特征及体系之前提，需要结合陶行知的生活教育理论去阐释。陶行知生活教育理论不仅是陶行知教育思想的精华与核心，更是陶行知学前教育思想的理论支撑。陶行知学前教育思想具有中国化与民族化并重、本土化与公平化并举、平民化与实用化并行之特征。生活教育理论是陶行知学前教育思想体系的有力支撑，具有促使学前教育不断规范化、幼儿师资不断专业化、幼儿身心不断健康化等时代价值，能为当今开展好学前教育适度赋能。