东莞明伦堂是清末和民国期间广东著名的封建地方组织，拥有广阔的万顷沙沙田公产、巨额财富及相当规模的武装力量，在东莞的教育发展、人才培养、救济赈灾、医疗卫生及公路、水利、桥梁建设等领域发挥了非常重要的作用。本报告以时间为主轴，综合研究和分析各种史料，将东莞明伦堂发展历史归纳为“1845年以前时期”“沙局时期”“安良局时期”“沙田经理局时期”“沙田经理局整理委员会时期”“两个整理委员会并存时期”“董事会时期”七个阶段，并对各阶段的组织体系、沙田管理、财务改革、教育推进、公益扶持等重要特点进行纵向挖掘，尤其对其阶段性的管理变更及其变更背后的深层原因进行了阐述。本报告完整客观地展现了东莞明伦堂历史发展脉络、发展特点和社会价值，展示了东莞先辈敢为人先、开拓进取的文化基因，厚德务实的文化特质和报效桑梓的文化情怀，为弘扬东莞地方历史文化，建设品质东莞，增添新的内涵和篇章。