农村留守妇女中有些有曾经外出务工的经历，外出务工经历是农村劳动力体验新生活、获取新信息的重要途径，有无外出务工经历对留守妇女的状况以及丈夫外出自己留守在家所受到的影响可能存在关系。本研究的被访留守妇女样本中无外出务工经历的占51.4%，有外出务工经历的占48.6%，包括1年及以下（12.4%）、2～3年（14.9%）、4～5年（11.6%）和6年及以上（9.6%）。为了分析方便，这里将留守妇女划分为有、无外出务工经历两个群体，来考察她们在与丈夫的情感交流、子女教育、家庭决策和自我发展需求等方面的差异。

数据统计结果显示，江西省有外出务工经历的留守妇女最多（61.2%），其次是湖南省（50.0%）和河南省（48.7%），安徽省（43.8%）和四川省（41.8%）有外出务工经历的留守妇女相对较少。另外，随着年龄的增加，没有外出务工经历的留守妇女比例逐渐增加，而有外出务工经历的留守妇女比例呈现明显的递减趋势（≤25岁：96.2%；26～30岁：76.9%；31～35岁：61.1%；36～40岁：41.7%；41～45岁：38.0%；≥46岁：20.5%）。农村女性劳动力外出务工的潮流晚于男性劳动力，因此年纪越轻的农村妇女外出务工的机会越多。因此，本章所分析的有无外出务工经历留守妇女的差异在一定程度上也可能是由于年龄因素作用的结果。