2008年11月5日，中国政府发表的《中国对拉丁美洲和加勒比政策文件》是中拉关系史上的第一次，对于推动双边关系的发展意义深远。2008年11月中下旬，胡锦涛主席对哥斯达黎加、古巴和秘鲁进行国事访问，并在秘鲁国会发表《共同构筑新时期中拉全面合作伙伴关系》的重要演讲。中国政府提出与拉美国家构筑平等互利、共同发展的全面合作伙伴关系，开展更高层次、更宽领域、更高水平的合作，也反映了拉美国家的共同期待：拉美国家期待加强与中国的合作，它们看重中国的巨大市场，认为中国是一个新兴的对外投资国，视中国为“亚洲工厂”的核心。

进入21世纪以来，由于多种因素的相互作用，拉美地区形势的发展呈现出一些新的趋势和特点：政治局势保持平稳；2003年以来经济形势明显好转；积极应对国际金融危机的冲击；大国对拉美地区的重视程度明显提高。中国企业应抓住和利用拉丁美洲提供的新机遇：从战略高度重视对拉美市场的开拓；着力优化贸易结构；扩大对拉美的直接投资；主动寻找商机，立足长远发展。