受世界金融危机冲击，欧洲失业率不断升高，引发了各国社会的抗议浪潮。欧盟重申欧洲社会模式的核心理念，试图通过强化欧洲层面的社会伙伴关系，实现工会、企业和政府更大范围内的协作，化解劳动力市场危机。欧盟各国先后收紧移民政策，加强移民控制。欧盟也出台非法移民控制政策并着手协调难民政策。金融危机加剧了社会焦虑和紧张情绪，欧盟国家很多居民将失业和收入减少归咎于外国移民和少数族裔，种族歧视日趋严重，右翼政党影响力有所增强。在2009年欧洲创意创新年中，欧盟力图推进各领域的创意、创新实践，敦促公众意识到面对全球化世界的挑战，创意和创新作为个人、社会和经济发展关键要素的重要性。