2009年度，欧盟对外关系主要受到日趋恶化的世界金融危机、俄格战争导致欧洲东部安全局势恶化、美国民主党上台执政和新兴经济体力量崛起等因素的影响。在这一背景下，欧盟对外关系的主要特点是：（1）利用世界金融危机提高自己在跨大西洋联盟中的地位；（2）谨慎介入调解欧洲东部局势，缓和欧俄关系；（3）积极推动改革国际金融体制，以应对危机并借机提高自身的国际影响力；（4）对外贸易保护主义倾向加强；（5）与美国争夺应对气候变化议程的主导权。在欧美关系上，奥巴马上台使欧美关系得到迅速转暖的契机，双方将在竞争中保持平稳发展；在对俄关系上，欧盟在俄格冲突和能源问题上都不愿意触怒俄罗斯，欧俄关系将保持谨慎缓和的态势。