《中华人民共和国行政许可法》（以下简称《行政许可法》）已于2003年8月27日经十届全国人大常委会第四次会议审议通过，并于2004年7月1日起正式施行，这是我国社会主义民主与法制建设的一件大事。《行政许可法》是中国历史上第一部规范行政许可行为的专门法律，是继《国家赔偿法》、《行政处罚法》、《行政复议法》之后又一部规范监督政府行为的重要法律。

行政许可法所称行政许可，是指行政机关根据公民、法人或者其他组织的申请，经依法审查，准予其从事特定活动的行为。