欧盟委员会于1998年开始实施为期5年的就业战略，经过各方共同努力，在2001年进入第四个年头时，已取得较显著成效，失业率有较大幅度下降。不过，由于各种原因，这种努力所遇到的阻力也愈来愈大，要实现预定的目标仍有极大难度。同样出于多种原因，欧盟各国的工会组织及其影响力在近些年来也趋于衰退。在协调避难及移民政策方面，欧盟各国也面临十分棘手和愈益紧迫的任务。