云南亚热带哀牢山区的哈尼族梯田，给人以雄伟壮观之感。从整体观之，高山森林、中山村寨、低山梯田构成与哀牢山区自然生态相适应的三位一体的格局。从这种格局的内部运作，即从哈尼族社会生产方面观之，梯田农业是一较为完整的系统，这一系统是良性的农业生态系统。之所以称之为“良性的”，这是因为，哈尼族梯田农业生态系统几乎就是哀牢山区自然生态系统的翻版，它是那样巧妙协调地与哀牢山区自然生态系统暗合一体、浑然天成，从而使传统农业在山区发展到了极致。这种适于自然、利用自然、改造自然又符合自然规律要求所建构的有利于人们生存和发展的农业生态系统，是长期认识世界、改造世界的卓越成果。