中国的城乡差别由来已久，它经历了奴隶社会、封建社会、半殖民地半封建社会和社会主义社会，迄今已有四千多年的历史。因此，中国的城乡差别时间跨度很大。由于时代的久远，资料的缺乏和时间、精力的限制，短时间内不可能完成中国从古代至今日的城乡差别问题研究，所以从可能性、现实性及研究的理论和现实意义考虑，截取改革开放以来这一时间段的城乡差别现象来加以研究，以便把握中国城乡差别的变动规律，解决中国目前城乡差别逐步扩大的现实问题。本文将着重阐述下列几个问题：一是马克思主义的城乡差别思想；二是改革开放以来中国城乡差别的现状及其影响；三是改革开放以来中国城乡差别产生的原因分析；四是缩小中国城乡差别的路径选择。