按照区域经济理论和空间一体化理论分析，区域经济发展分为四个阶段：前工业化阶段、工业化初期阶段、工业化成熟阶段、后工业化阶段。在每一个发展阶段上，具有不同的阶段性特征：前工业化阶段，资源要素较少流动，存在着若干不同等级的中心，但彼此间缺乏联系；工业化初期阶段，外围资源要素大量流入中心区，中心区进入极化过程，少数主导地带迅速膨胀；工业化成熟阶段，中心区要素回流到外围区，中心区开始对外扩散，外围区出现副中心；后工业化阶段，资源要素在整个区域内全方位流动，多核心区形成。在区域经济发展的不同阶段，其空间格局不同，城市的发展也有不同的表现。目前，京津唐都市密集区区域经济和城市群的发展滞后，然而突破障碍将孕育着跨越式发展。