“文化大革命”结束以后，随着指导思想上“拨乱反正”，高度集中的计划经济体制的局限性不断被人们所认识，因此，以1978年中共十一届三中全会的召开为起点，中国开始了工作重点的转移和经济体制的改革，逐步由计划经济向市场经济过渡。在经济转型过程中，公开失业接踵而至，待业和失业问题日益突出。针对先后出现的三次失业高峰，中国政府相应制定了一系列反失业的方针和政策。鉴于经济体制和宏观经济背景的差别，本章我们重点介绍和分析转型经济时期的失业及其治理。