东盟国家华人企业经过战后的曲折成长过程，到70～80年代，形成了一批以家族企业为核心、通过控股或联营关系而将一系列关系企业联结在一起的企业集团（本文统称为华人财团）。80年代以来，由于财团实力的增强以及东盟各国内部和亚太地区投资及贸易环境的变化，其对外投资能力、需要和机会也随之增长，一些财团因此而走上跨国投资和经营道路。

这些财团的跨国投资在地域分布、行业结构、投资方式、资金来源和筹措等战略和行为方面与其他跨国公司有所不同。其原因是，第一，作为发展中国家新兴的跨国财团，在技术水平、产业结构和国际经验等方面与发达国家跨国公司相比有很大差距；第二，作为华人家族控股的企业集团，拥有非华人跨国企业所缺乏的区域性华人社会文化联系渠道和经营网络，但与此同时，由于部分东南亚国家对华人经济控制问题较敏感，华人财团的对外投资或多或少地受到所在国政府或社会舆论有形或无形的限制；第三，作为地处世界经济最具活力和潜力的西太平洋地区的企业集团，由于区域性经济关系的加强和邻近国家或地区投资和发展机会的增多，使之拥有较为有利的区域优势。本文将以这三个方面作为分析和比较的基点来考察东南亚华人财团的跨国投资战略及行为特征。