1995年，中国顺利完成了第八个五年计划的各项主要任务，并提前五年实现了经济总量比1980年翻两番的国民经济发展战略目标。1996年，中国开始实行第九个五年计划，在20世纪的最后五年中，中国不但要继续保持经济的快速增长，同时将经历经济发展阶段性转变的“世纪之交”，即经济体制和经济增长方式转变的关键时期。