自70年代末，中国对高度集中及低效率的经济体系进行了一连串改革，成为经济增长最快的国家。本文尝试从新现代化理论探讨中国经济改革的方向。全文分为三部分：第一部分将比较古典现代化理论学者韦伯的“跨栏理论”与新现代化理论学者载维斯的“设栅理论”，从而指出他们在分析文化性质与经济发展的关系上之异同；第二部将对“设栅理论”作出适当修改，藉以解释构成1978年从中国经济改革的主要因素——传统的政治栏栅转弱；最后部分将讨论中国政府为了配合经济发展所需要处理的核心工作——巩固新建构的政府栏栅、富竞争性的市场机制、调整现存的社会结构，以确保经济进一步发展。