20世纪90年代对德国来说是非常不平凡的，1990年10月3日，经原东德人民议院通过，德意志民主共和国（原东德）加入德意志联邦共和国（原西德），合并为统一的德国，德国因此进一步奠定了它作为欧洲第一大强国的地位，德国的发展也进入了一个新的时期。德国统一后，从原西德地区向原东德地区进行了大量的财政投入，到1995年已调拨8250亿马克，并通过托管局对原东德的大约14000家企业进行了私有化。与此同时，原东德地区在经历了1992～1994年的较快增长时期以后，开始经济滑坡并转向低速，经济增长速度按1991年可比价格计算，从1994年的10.0%、1995年的5.4%下降到1996年的2.0%，1997年仍为2.0%，尚未完结体制转轨又不得不面对产业结构转型。在经济全球化和信息技术高速发展的趋势下，德国原来发达的制造业和高人工成本的福利体制面临严峻的挑战，近几年经济在1%～2%的低速增长，失业率在10%左右居高不下，使社会生活受到影响，整个德国的社会结构也发生了新的巨大变化。