本文是一项有关中国癌症自助组织的探索—描述性研究。具体则是通过对中国发育最早、规模最大的癌症自助组织——上海市癌症康复俱乐部的个案探讨，尝试理解癌症自助组织在中国社会文化背景下的功能和角色。基于文献省览，研究者采用社会支持理论和社会学习理论，试图从增权的角度去审视俱乐部会员参加组织后在个人和集体层面的增权效果及其发生机制。本研究的主要结论是：上海市癌症自助组织是会员社会支持的重要来源和社会学习的重要场所。透过上述机制的相互作用，俱乐部为会员提供了一个增权的平台；组员参与是引发会员增权的过程和背景；社会支持和社会学习是两个独立的增权机制。不过，资料也显示，即使凭借俱乐部组织的力量，会员对影响组织或组织之外更大的社会颇感无力和无奈，可见中国癌症患者面对的去权结构极为强大。上述研究结果对中国社会福利、社会工作和自助组织发展具有重要的借鉴意义。最后，本文就研究结果的提示，在政策和服务两个方面提出了若干具体建议。