中国共产党十六届六中全会提出建立和谐社会的战略目标，妇女发展与性别平等首次被纳入国家和社会发展的总体目标和规划，使政府性别平等的职责更加明确和具体，任务更加艰巨，也更加需要妇女组织的支持与协助。长期以来，妇联组织在政府履行性别平等职责中发挥了重要作用。妇联组织代表妇女利益，为促进妇女发展和性别平等的需要服务，又为政府推进性别平等服务，并在双向服务中协调推进、互相促动。但是，在新的形势下，这种独特的妇女发展服务方式面临着理论和实践层面的诸多挑战。有鉴于此，对妇联组织在促进政府履行性别平等职责中的作用进行梳理和总结，从理论上探索中国妇联组织的职能，十分必要。