我一直到20世纪80年代中期到国外学习时才第一次接触性别研究，实际上，那个时候性别研究在欧洲也刚刚兴起不久，或者说刚刚变成一种比较热的研究方法和视角。我刚去的时候也不明白性别研究（gender studies）这个词究竟是什么意思，通过一个学期的听课、阅读、讨论，大致弄明白了这个gender studies作为一种方法指的是什么。它不是说只要由女性学者来做的研究就一定是性别研究，更不是说只有由女性学者来做的研究才是性别研究，而是说我们看世界，要有一个gender的视角。gender一词，我觉得应该翻译成“（男女）社会性别”。换句话说：社会性别问题，并不一定要由女性来研究；而女性研究的，也不一定就具有社会性别的视角。另一个概念feminist也是这样。当然许多做性别研究的人是feminists，我们在中文里把它翻译成“女性主义者”，甚至一开始还把它译作“女权主义者”，但我80年代去欧洲学习的时候发现有些男性教授也自称是feminist，或者说是从feminist的角度去研究社会性别，也用社会性别的视角去研究社会问题和社会变迁。也许feminist这个词翻译成“（男女）性别平等主义者”更准确。