尽管顾颉刚不断强调自己只想做个史学家，民间文学的研究只是其副产品，但正是这些天才的副产品，开始了民俗学的历史纪元。1671954

1924年，顾颉刚《孟姜女故事的转变》甫一出世，就被刘半农誉为“二千五百年来一篇有价值的文章”1671955。此后几年，他又展开了一系列的孟姜女故事研究与讨论，“我们深信孟姜女的故事研究清楚时，别种故事的研究也都有了凭借。……我们只是借了她的故事来打出一条故事研究的大道。”1671956后来，他又以相似的方法写出《嫦娥故事之演化》、《羿的故事》、《尾生故事》等系列论文，以及大量涉及叙事模式的读书笔记，奠立了中国故事学的理论基础，“标志着中国现代民间文学研究新范式的建立”1671957。