政府职能研究既是一个历史话题，更是一个世界性的课题，在发达国家追求持续繁荣与发展中国家实现“从贫困走向富裕”的过程中，处理好政府与市场的关系是一个永恒的使命。由于世界各国的历史文化背景、经济发展水平以及政治制度等方面的差异，各国政府在经济发展中的职能边界及其作用方式并没有一个固定的程式，而是呈现出不同的发展模式与实际效果。从比较研究的角度来说，对世界上不同经济发展水平国家的政府职能状况进行梳理与研究，充分认识并利用其有益经验，无论是对于理论研究自身还是对我国政府在构建和谐社会进程中更好地转型都具有不可忽视的实践启示意义。