早在20世纪20～30年代，中国城市住房问题就引起了一些社会学家的关注，如1929年出版的吴景超的《都市社会学》和1934年出版的邱致中的《实用都市社会学》，这两书中有关章节就探讨了住宅区域和都市规划关系问题。这以后，由于新中国成立前的中国社会持续动荡，以及新中国成立后“极左”思想的影响，学术界很少有人对住宅展开专题研究。直到1983年费孝通提出“开展住宅问题的社会学研究”倡议后，一些学者方重新研究中国的住宅问题，如张仲、潘允康、张仙桥、孙金楼等发表了一些住宅方面的研究论文，1984年孙金楼、柳林合著了《住宅社会学》一书，1991年住宅社会学学术委员会编写了《住宅社会学导论》一书。随后，中国的住房改革引发了不同领域学者的众多研究。