长期以来，西方马克思主义主要是一种总体性的社会批判理论，但是，只要是沿着批判理论总体性的否定逻辑，我们就只能从与现代性分化的对抗之中去获得否定的力量和理论的思想锋芒。我们只能据守一种外在于现代社会历史进程并与后者截然对立的总体性审美主义的价值立场，去揭露、批判和抵抗生活世界的现代演进，既否定社会的理性化进程，又否定伴随此进程汹涌而来的解分化运动——而这就等于说，我们必须从根本上告别现代性。但是仔细领会马克思早年的著作，其实蕴含着一种正面打量现代性解放力量的潜在思想视野。审美—表现的价值合理性、自然法的伦理要求、劳动实践的工具合理性——这三者都内在于实践关系之中并由实践的总体合理性、自由性来承担。同时，马克思一再指出，有效的解放只可能实现于高度发展的社会历史进程中，这就意味着，解放只能发生于现代性分化与解分化相互补充、辩证展开的具体历史形式之中。就如同科学技术、物质生产力是在高度的现代性分化中一步一步实现的，解分化也只可能是在一个漫长的历史形态中逐步积累并与分化相对应的漫长的历史进程。这样，马克思主义规范性转型的一种可能前景就显示出来：它不仅仅是“批判”的理论，如果充分展开，还将成为一种可以精确厘定现代性发展进程中诸领域分化与解分化之内在价值的规范性知识理论系统。