中国历史上的政权都是剥削阶级性质，本质上是掠夺的，与贪贿息息关联。剥削阶级国家惩治贪贿，一定意义上说只是为了将掠夺限制在其统治容许的范围之内。他们不是、也不可能根除这种行为。至于司法官吏，他们中虽有不少清廉公正之士，但多数则是平庸之辈，有许多还与贪贿官吏同流合污，本身就属贪贿官吏。往往是上有根，下有蔓，上下勾结，内外串联，可谓盘根错节。统治者虽然下了很大决心查处，但由于官官相护，总是步履维艰。这就使中国历史上惩治贪贿斗争往往是时紧时松，雷声大雨点小，屡禁不止，呈恶性循环状态。有一些贪官污吏的不法行为还曾激起民变，成为王朝倾覆的重要因素。历史的内容是丰富的。中国历史上的惩治贪贿斗争，既有正面经验，也有反面教训。只要我们认真思考，都会从中获取有益的营养。