党的十六大全面建设小康社会的宏伟目标、十六届三中全会作出完善社会主义市场经济体制的决定以后，我国社会主义市场经济建设进入了一个崭新的阶段。根据解放和发展生产力的要求，还提出了坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度三条根本方针，即必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济；必须毫不动摇地鼓励、支持和引导个体经济、私营经济等其他所有制经济的发展；要把坚持公有制经济为主体和促进其他所有制经济发展统一于社会主义现代化建设的进程中，而不能把这二者对立起来，要让各种所有制经济在市场竞争中发挥各自优势，相互促进，共同发展。这标志着我国个体经济、私营经济和外资经济等其他所有制经济的发展已经完全走出了公有制经济的“补充”阶段并开始迈入与公有制经济内在的“统一”阶段。