7年前，比尔·盖茨在《科学美国人》杂志撰文，预言在不久的未来，机器人将走进千家万户，从而重复20世纪70年代以来个人电脑崛起的道路，并再一次彻底改变人类的生活方式。

7年之后的今天，人们已经清楚地看到，“机器人革命”的浪潮正在席卷诸多领域。6月5日移动运营商软银宣布推出类人机器人，能看护婴幼儿、老人和病患，甚至在聚会时给人做伴。

革命已经开始，触及从体力劳动到脑力劳动的所有岗位。对已经实现自动化的工业部门，机器会进一步巩固它们的地位。同时，机器人还将继续进军白领工作领域。很多机器人已经有了人工智能，只不过我们没有意识到。比如美国叙述科学公司的一款软件可以根据比赛情况撰写体育赛事新闻，或者根据网络上的文字通报汇总公司股票每天的表现。即便在那些不能简单用文字概括的医学领域，比如外科手术，机器人的身影也越来越多。任何有关海量信息处理的刻板工作都可以自动化，致远可达星辰，探微可至细胞。

“机器人革命”是制造业转型升级的新方向。作为“制造业皇冠顶端的明珠”，机器人的研发水平、制造水平、应用水平是衡量高端制造业发达程度的重要标志。尤其是近些年，随着新一代信息技术同机器人技术融合步伐的加快，人工智能迅猛发展，高端制造的智能化特征越来越明显，工业机器人开始大批量走进生产线，有的智能机器人甚至已具备了相当程度的自主思维能力，一场“机器人革命”加快孕育、发展，有望成为新一轮工业革命的重要切入点和增长点，影响全球制造业格局。

国际机器人联合会（IFR）今年6月1日发布的数据显示，中国在2013年购买了3.656万台工业机器人，购买量相当于全球总规模的1/5，首次超过日本，居全球首位。数据还显示，2008～2013年，中国购买机器人数量年均增长36%，是增长最快的机器人市场。

城市化带来的劳动力短缺和劳动成本上升及其他各种因素，使中国的“人口红利”正在逐步消失。我们已经意识到了“机器换人”的紧迫性。想想看，机器人不会嫌工作条件艰苦单调，不会嫌待遇不好，不会跳楼，不会罢工，不会要求涨工资，有了这些任劳任怨的机器人，制造商就不用因劳动力来源和成本搬迁。郭台铭早在2011年就声称要给富士康配备一百万台机器人。机器人的强势崛起似乎给被急速攀升的人工成本逼得走投无路的中国制造业指了一条生路。

也许我们很难想象，到了本世纪末，今天70%的工作可能会被自动化技术取代，那么人类做什么？专家回答说：人类的任务就是不断给机器人分派工作——这是一项永无止境的工作。所以最起码，我们总有一项工作可做。不许笑……

2014年7月3日