在当今中国，信访制度虽然在整个政治体系中处于相对边缘的位置，但其牵出的“信访问题”却是最为复杂和严重的社会问题之一。在这个意义上，可以说，“小信访，大问题”。即看似小小的信访问题，其实无论在理论上，还是在政治上，都是一个极富挑战性的难题。以信访问题为对象的信访研究因此而崛起，成为中国学术版图中的一项重要领域。本文将首先揭示“信访问题”的提出和“信访研究”的兴起，然后综述以往信访研究的成果，评述其得失，最后讨论如何在信访研究这个老问题上开出新视野，凝聚新议程。了解信访研究的历史脉络、内在逻辑和得失长短，有助于为当前的信访研究重新定位，促进信访研究创新发展。