人是社会经济领域中最活跃、最重要的因素。一个国家或地区乃至全世界人口的多少对其社会与经济的发展都非常重要，所以，很早以前，人们就密切关注人口的发展变化，预测未来的人口数量。比如，英国的人口学家马尔萨斯就最早利用微积分的方法预测人口。人口预测是对于特定地区未来时间人口的条件估计（Davis，1995），其是人口分析最为核心的内容之一。实际上，无论是生育研究、死亡研究还是迁移研究，大都是为人口预测和人口预测需要回答的主要问题服务的，人口预测方法和人口预测结果的科学性，或多或少有赖于上述基础研究工作的进展。人口预测方法的研究和探索是人口研究方法最活跃的领域（王广州，2010）。关于人口预测的英文与中文专著与文献都异常丰富，比如萨基（Sage）出版社1985年出版的Regional Population Projection Models，施普林格（Springer）出版社2013年出版的A Practitioner’s Guide to State and Local Population Projections，北京大学出版社2011年出版的《人口分析方法与应用》（第二版）的第十一章也详细阐释了一些经典与前沿的人口预测方法。本章首先对人口预测的基本内容与作用进行介绍，然后使用翔实的案例应用的方式例解趋势外推法与队列要素预测两类基本并常用的人口预测方法，最后介绍近些年来发展起来的一些前沿的人口预测模型（软件）。