目前，高等教育同社会经济发展一样，也面临着增长方式的转变，即面临着由粗放经营向集约化经营的转变。尽管面对严重的教育供给不足，扩大招生无疑是最便捷、最有效的选择，但质量永远是数量的前提，尤其对教育而言。因为从人才培养的角度来看，没有质量的数量不是增量而是减量，离开了质量的数量只是数字绝不是实力。因此，当数量的增长以质量的牺牲为代价时，上升的数量不仅是对质量的贬损，而且也是对数量本身的削减；当扩大招生以培养人才的质量下降为代价时，不仅会出现文凭贬值和“泛文凭化”的现象，而且还会造成一代人竞争能力下降的社会后果。由于成功的教育的个人收益小于社会收益，所以失败的教育的社会损失将大于个人损失。而一代人竞争能力的下降，将会以人力资本贬值的方式影响一个民族，乃至一个国家的竞争能力。