产品和资源价格形成机制改革是中国经济体制改革的一个重要领域，是现代市场体系形成和市场在资源配置中发挥决定性作用的关键。中国近四十年的改革实践表明，与国有企业改革常常步履蹒跚不同，价格改革从一开始就迈步向前，有时步子还迈得相当大，走在其他改革的前列。这是中国经济运行机制较快转轨、20世纪90年代中后期即开始出现买方市场、经济市场化程度迅速提高的重要原因。

价格改革包括两个方面，一是理顺价格关系，形成比较合理的价格结构；二是转变价格形成机制，从行政定价转为市场定价。其中，价格形成机制改革是最重要的，只有从行政定价转变为市场定价，才能从根本上理顺价格关系。中国价格改革正是从着重改革价格形成机制，以此逐步校正长期扭曲的价格结构的。