作为中国经济体制改革中心环节的国有企业改革，经历了复杂曲折的40年历程，是一场前无古人、后无来者的伟大变革。40年来，国有企业从传统的计划经济体制下的附属物，逐步向市场经济体制下的现代企业——“新型国有企业”转变。这个过程大致可以分为四个时期：1978～1992年以扩大国有企业自主权为主要改革内容（“放权让利”）的时期；1993～2002年以建立现代企业制度为主要改革内容（“制度创新”）的时期；2003～2012年以建立新的国有资产管理体制为主要内容（“国资管理”）的时期；2013年至今以分类深化国有企业为主要内容（“分类改革”）的新时期。经过这四个时期国有企业改革已经取得了巨大的成就。党的十八大以来新时期国有企业改革也取得了积极进展，新时期国企改革政策的“四梁八柱”都已完备，未来需要进一步分类型、全面系统地推进国企改革。