中国于1999年进入老年型社会，在老龄化超前于经济发展的情况下构建和谐的老龄社会，面临“老龄人口比重上”和“社会保障压力增大”的严峻挑战。老龄化迅速发展必然导致劳动年龄人口比重下降，老年赡养比上升，老年社会保障支出增加。从科学发展观和以人为本来看，老年人不仅是构建和谐社会的受益者，而且是不可或缺的参与者。“老年人必须参与发展”的观点已达成国际共识。“积极老龄化”由“健康、参与、保障”组成。积极老龄化强调“健康”使老年人由弱者变为强者，减少老年社会保障支出；强调“参与”使老年人从受赡养者变为生产者，增加劳动力资源；强调“保障”使老年人的“健康”和“参与”得到了有利条件和保障，其最终结果是变老龄化的压力为动力，为老龄社会的可持续发展开源节流，实现不分年龄、人人共建共享的和谐社会，为构建和谐的老龄社会奠定坚实的经济和社会基础。