2018年广州商贸业稳步增长，国际商贸中心功能进一步增强。社会消费品零售总额9256.2亿元，连续31年稳居全国内地城市第三位，同比增长7.6%；批发零售业商品销售总额65140.8亿元，增长11.7%，在京津沪穗深五大城市中增速与上海并列第一。实体零售商业发展势头良好，消费对经济发展的基础性作用增强。电子商务保持全国领先地位，跨境电商规模全国排名第二。会展业展览面积达1020万平方米，位居全国第二。货物贸易进出口总值增长1.0%，贸易新业态、新模式快速发展，跨境电商总体规模和市场采购规模居全国第二。专业批发市场有所回暖，正在向展贸化、电子商务、众创空间和商业综合体方向发展。餐饮业继续保持稳步增长态势，转型创新步伐加快，“食在广州”知名度显著提升。国际物流功能进一步增强，港口集装箱吞吐量达2191.18万标箱，排名上升至世界第五位。商贸流通改革创新走在全国前列，南沙制度创新指数连续两年排名全国前三，其中“贸易便利化”指数蝉联全国第一。2019年，广州国际商贸中心建设面临错综复杂的国内外环境和一系列不确定因素，同时也有诸多发展机遇和有利条件：当前中国经济结构正经历深刻调整，经济由高速增长向高质量发展转变，经济增长以投资驱动为主开始转向以消费拉动为主，“一带一路”建设推动全面对外开放新格局加快形成，全面增强广州国际商贸中心功能纳入了粤港澳大湾区建设大局。预计2019年广州社会消费品零售总额增长7.0%，达9891.89亿元；商品进出口总值增长5.9%，达10533.48亿元。