国际商贸中心一定是全球城市，而全球城市却不一定是国际商贸中心。对于具有商贸传统和优势的城市来说，完全可以通过提升商贸功能、建设国际商贸中心而跻身全球城市体系的前列。近年来随着全球贸易格局的变化和电子商务的兴起，广州作为“千年商都”面临新的机遇和挑战。为了在未来世界商业版图中占据有利地位，新时代广州建设国际商贸中心不能沿用原有的发展模式，而必须走高质量发展之路，把推进国际商贸中心高质量发展作为国际大都市建设的一条主线。