中美高校网络课程发展演变历程考察无疑会涉及诸如教育技术学研究、远距离教育（远程教育）发展以及网络教育的兴起等热点词语。无论是从时间范畴的阶段性划分，还是从内容范围的彼此联系的角度，网络课程发展的历史总被定位于教育技术学、远距离教育或是网络教育某个阶段的产物。陈巧云、李艺根据30年来教育技术学热点问题研究的趋势，将其划分为电大教育研究阶段（1988～1993年）、电化教育研究阶段（1994～2002年）和信息化教育研究阶段（2003～2012年）。70508832在上述三个阶段中，热点高频词“远距离教育”（远程教育）贯穿研究始终，2000年后，“网络教学”、“网络教育”和“网络课程”相继成为热点高频词，并以同等频率出现在远距离教育研究领域。近年来，网络教育的提法有所淡化，“网络课程”成为教育技术学研究热点词语。郭文革用历史研究法，以“两个政策”、“质量工程”启动为标志，将我国网络教育发展划分为四个阶段：启动和初步发展阶段（1998年至2000年7月）、扩大和试错阶段（2000年7月至2002年7月）、规范管理与学习借鉴国际经验阶段（2002年7月至2007年1月）和网络教育提升发展阶段（2007年1月至今）。70508833