面对越来越严峻的少子老龄化问题，东亚社会是如何采取不同的途径来应对的呢？本章试图基于社会固有的文化规范来比较东亚社会的应对途径，寻找其应对途径为何不同的根源，并在此基础上考察老年人的劳动问题。

老龄化社会的最大以及共同的课题是，支撑社会的现役劳动人口与被支撑的老年人口失去平衡，出现现役劳动人口负担过重的现象。日本经历了急剧的老龄化，要采取有效的对策，笔者认为突破口之一是老年人的“劳动力化”，即充分发挥老年人的劳动力资源，促进老年人的就业。

关于东亚社会，特别是性别与高龄者劳动问题笔者早有过论述，指出比起社会制度（资本主义或社会主义），作为其背景的文化规范等要素成为更重要的解释变量。2759300本章主要的分析对象是中国大陆、中国台湾、韩国、日本，重点考察有关老年人“劳动力化”的一些问题，以及东亚国家和地区采取何种应对途径。